Huolehtimalla lähivihreän saavutettavuudesta huolehditaan myös kuntalaisten terveydestä. Lahden keskuspuisto tarjoaa jokaiselle sopivia mahdollisuuksia harrastaa liikuntaa ja viettää vapaa-aikaa.
Luonto auttaa tutkitusti palautumaan stressistä, altistaa hyville mikrobeille, kohentaa mielialaa ja houkuttelee liikkumaan. Tällä on vaikutuksia myös kuntien talouteen. Luonnon terveyshyötyjen vuosittaisen säästöpotentiaalin arvioidaan olevan jopa 2,5 miljardia euroa vuodessa (Luontoympäristön terveysvaikutukset ja niiden taloudellinen merkitys. LUKE, 2024)
Terveyshyötyjen saavuttamiseksi luontokäyntien tulisi olla säännöllisiä. Koska suurin osa suomalaisista asuu kaupungeissa, korostuvat kaupunkiluonnon merkitys ja laatu.
– Vain paikallinen, lähellä sijaitseva ja saavutettava luonto tarjoaa säännöllisen luontoyhteyden ja sen mukanaan tuomat terveyshyödyt kuntalaisille. Matkaa lähiluonnon palveluihin saisi olla korkeintaan 300 metriä, mieluusti ei sitäkään, muistuttaa Taavi Forssell Viherympäristöliitosta.
Lahden keskustan eteläpuolella sijaitseva 15 hehtaarin puistoalue tarjoaa asukkaille runsaasti ulkoiluun ja liikkumiseen kannustavia palveluita. Puiston palveluihin kuuluvat mm. monipuolinen perhepuisto, liikuntaan kannustavat parkour-, rullaluistelu- ja skeittialueet sekä kuntoilulaitteet, sekä luontokosketusta tarjoavat arboretum, kirsikkapuisto ja sorsalampi.
Kevyen liikenteen pääväylät ohjaavat kulkua alueen poikki ja paikoitusalueet mahdollistavat vierailun kauempaakin. Alueen saavutettavuus ja esteettömät reitit tarjoavat viihtyisän ja turvallisen ulkoiluympäristön läheisten palvelutalojen ikäihmisille. Liikuntahallien käyttäjät, koulut ja päiväkotiryhmät hyödyntävät puistoa ympäri vuoden. Puistossa on myös helppo liikkua lemmikkien kanssa ja koirat pääsevät viilettämään vapaana koirapuiston aidatulla alueella.
Alueen infrastruktuuria on toteutettu ja peruskorjattu vaiheittain. Alueen kehittämistä ohjaa Lahden kaupungin tavoite parantaa jatkuvasti asukkaiden ulkona liikkumisen mahdollisuuksia sekä viheralueohjelma, joka pyrkii tarjoamaan asukkaille viheraluepalveluja monipuolisesti.
Lisätietoa käytännön keinoista ja esimerkkejä onnistuneista toimista mm. liikuntaan kannustavien ympäristöjen suunnitteluun: vyl.fi/vehreakunta
Kuva: Lahden kaupunki