Vapaaehtoisten tuomarien roolia Green Flag Award-toiminnassa ei voi liikaa korostaa. Tuomarit luovat linkin viheralueen käyttäjien ja toimijoiden välille ja voivat vahvasti vaikuttaa alueen kehittämiseen. Tuomareita on monenlaisista taustoista, mutta heitä yhdistää osaaminen viheralueiden hoito- ja ylläpitotehtävistä, maisemanhoidosta, puutarhataloudesta, ympäristötieteistä tai luonnonsuojelusta ja kiinnostus viherympäristöjen kehittämisen tukemiseen.
Alla tuomarit kertovat omin sanoin miksi he ovat mukana ohjelmassa vapaaehtoisina tuomareina ja millaisia kokemuksia heillä on tuomaroinnista.
Taina Suonio, maisemasuunnittelija: Koen, että GFA-tuomarina minulla on mahdollisuus edistää, kehittää ja tukea kaupunkien, kuntien ja muiden relevanttien toimijoiden työtä ja samalla myös jakaa tietoa kuntalaisille siitä, kuinka verorahoja käytetään yhteisen viihtyvyyden suunnitteluun, toteutukseen ja ylläpitoon.
Tunnen GFA:n pitkän ajan takaa, asuttuani yli 13 vuotta, työskenneltyäni ja opiskeltuani viheralaa Pohjois-Irlannissa 90-luvun lopulta alkaen. Opin tuolloin näkemään sen erinomaisena sosiaalisena työkaluna ympäristöstä huolehtimisen, kasvitietoisuuden ja yleisen vihreyden, meidän kaikkien viihtyvyyden ja turvallisuudenkin kehittämisessä. Kutsuin kurssinjohtajani Claire Woods’inkin luennoimaan GFA -toiminnasta Kaupunginpuutarhurien Kesäpäiville Porvoossa 2007.
Työni maisemasuunnittelijana ja Helsingin yliopiston tutkimusryhmän jäsenenä sisältää paljon tietokoneen äärellä olemista, yksinäistä puurtamista, ja on hienoa päästä ulos kauniiseen ympäristöön näkemään ja kokemaan maisemasuunnittelun merkityksellisyyttä. Myös kollegoiden kanssa vaihdetut mielipiteet siitä, mitä suunnittelu-, kunnossapito-, tai kehitystoimia on kohteessa tehty tai voitaisiin tehdä, jotta tuomaroitu kohde näyttäytyisi edukseen, on antoisaa ja mielenkiintoista. Siinä joutuu ammattilaisena laittamaan itsensä toimijoiden ja käyttäjien asemaan ja miettimään asioita hyvin monesta näkökulmasta, mutta kuitenkin kokonaisuus kirkkaana mielessä.
Koen, että GFA-tuomarina minulla on mahdollisuus edistää, kehittää ja tukea kaupunkien, kuntien ja muiden relevanttien toimijoiden työtä ja samalla myös jakaa tietoa kuntalaisille siitä, kuinka verorahoja käytetään yhteisen viihtyvyyden suunnitteluun, toteutukseen ja ylläpitoon.
Hanna Tajakka, yrittäjä Viher-Arkki: GFA-tuomarointi vaikutti mielenkiintoiselta tehtävältä ja se tuo omaan ammattiosaamiseen uutta näkökulmaa.
On mielenkiintoista päästä tutustumaan viheralueisiin kunnossapidon näkökulmasta ja vaihtaa ajatuksia kunnossapidon ammattilaisten kanssa. Oma osaaminen karttuu ja kollegaverkosto vahvistuu. Lisäksi hyvin hoidetut ja monimuotoiset viheralueet ovat aina tutustumisenarvoisia!
Tuula Ihamuotila, maisemasuunnittelija ja yrittäjä: Hain tuomariksi heti kun kuulin, että Suomessa järjestetään ensimmäinen tuomarikoulutus.
Kuulosti hienolta, että puistoille on olemassa tällainen kansainvälinen sertifiointijärjestelmä, jossa puistoja arvioidaan monipuolisten kriteereiden pohjalta. Tärkeää oli sekin, että puistojen eteen töitä tekevät saavat toiminnastaan rakentavaa palautetta. Se edistää puistojen toimintaa pitkäjänteisesti.
Sari Suomalainen, lehtori, Rakennettu ympäristö, Hämeen ammattikorkeakoulu: Tein yhteistyötä Isossa- Britanniassa sijaitsevan Birkenhead Parkin kanssa ja tutustuin GFA- järjestelmään vuonna 2015.
Kouluttauduin tuomariksi Lontoossa samalla kurssilla muiden paikallisten tuomareiden kanssa. Sain kansainvälisen tuomarin statuksen, ja minulla valmius on myös lähteä toisen kansainvälisen tuomarin kanssa tuomaroimaan eri maihin.
Tuija Jakonen, asiakasneuvoja, puutarhuri, hortonomi AMK: Työskentelen viheralan ulkopuolella asiakasneuvojana Helsingin seudun liikenteessä. Olen kuitenkin huomannut, että päivätyöni liippaa yllättävän läheltä viheralaa, sillä julkinen liikenne ja viheralueet kaupungissa on syytä suunnitella ja toteuttaa käsi kädessä.
Olen tyypillinen aikuisiän alan vaihtaja: haaveilin tekeväni puutarhaharrastuksestani ammatin. Valmistuin Lepaan puutarhuriksi vuonna 2015 ja rakennetun ympäristön hortonomiksi vuonna 2019 samasta opinahjosta eli Hämeen ammattikorkeakoulusta. Sopivaa työtä viheralalta ei kuitenkaan minulle löytynyt ja niinpä jatkoin päivätyötä entisessä ammatissani. Kiinnostukseni viheralaan ei ole kuitenkaan kadonnut mihinkään ja harrastustoiminnan lisäksi halusin säilyttää myös ammatillisen kontaktin siihen: GFA-tuomarointi vapaehtoistyönä antoi minulle erinomaisen mahdollisuuden tähän.